鳥羽市の鳥羽水族館が、鮮やかな青色とその巨体で人気のあるザリガニ「ブルーマロン」の繁殖に成功した。飼育自体が難しく、繁殖は日本初。２８日から展示も始めた。

　ブルーマロンは、オーストラリア南西部の川に生息する「マロン」と呼ばれるザリガニの一種。青以外にも黒や茶色の仲間がいる。世界で３番目に大きなザリガニといい、大きなものでは３５センチを超える。

　同館では８年ほど前から飼育に取り組んでいるが、日本の水が合わないなど飼育自体が難しく、過去に２回輸入した固体はいずれも数カ月で死亡した。今回、卵をもったのは昨年７月に輸入された１固体。７月末に交尾、約２カ月後にふ化し３０−４０尾の稚エビが確認された。現在は２５尾が体長約１センチほどまでに成長したため、うち５尾が展示されることになった。

　飼育担当者の芦刈治将さんは「現地から水を取り寄せて水質を調整するなどの研究が実を結び、１年以上の飼育が実現できた」と感慨深げ。「３世誕生を目指し、研究を続けたい」と話した。